Evenepoel llevaba desde diciembre preparando el Tour de Flandes en secreto y vestido de negro
El belga se apuntó a la clásica a última hora, pero lo había decidido meses antes. Lo contó en un vídeo de veinte minutos en su canal.
El Tour de Flandes ya tenía cartel de sobra: Tadej Pogacar, Wout van Aert y Mathieu van der Poel. A última hora, el Red Bull anunció que Remco Evenepoel también estaría.
Parecía una decisión de última hora. No lo era.
El vídeo
El propio campeón del mundo y campeón olímpico publicó en su canal de YouTube un vídeo de casi veinte minutos titulado Proyecto Flandes, en el que se le ve reconociendo los tramos adoquinados con parte del equipo Red Bull-Bora Hansgrohe y el director deportivo Allan Peiper.
“Es 27 de diciembre, hace mucho frío. Estoy aquí en la cima del Koppenberg y eso significa que tengo que revelarles algo: correré el Tour de Flandes esta temporada. Estoy haciendo un reconocimiento secreto. Correré vestido completamente de negro, porque ahora mismo no puedo usar mi equipación.”
En las imágenes recorre el Kwaremont, el Paterberg y Oudenaarde.
Material, no solo piernas
Buena parte del reconocimiento fue de pruebas técnicas.
“Llevo un tiempo rodando sobre adoquines. Gracias a los neumáticos, me siento cómodo en este tipo de superficie. Tengo neumáticos tubeless de 32 milímetros, que deberían ir bien. 56-43, 10-36.”
Y el objetivo declarado: “Quiero estar completamente preparado y al 100 %”.
El ensayo previo
Una semana antes de Flandes se corrió la Gante-Wevelgem, rebautizada como En los campos de Flandes, en su 88ª edición: 240,8 kilómetros con salida en Middelkerke, en la costa, y llegada en Wevelgem.
Allí el duelo esperado era el de Van der Poel, ganador este año de la Omloop y la E3, contra Van Aert, tercero en la Milán-San Remo y con la impresión de haber dejado atrás sus problemas físicos. El danés Mads Pedersen defendía las dos últimas ediciones.
El elenco daba para sorpresas: Christophe Laporte, ganador en 2023; el velocista Paul Magnier en el Soudal; Matej Mohoric en el Bahrain; Filippo Ganna; Arnaud De Lie; Biniam Girmay, que hizo historia allí en 2022; y, para un eventual sprint, Trentin, Ballerini, Juan Sebastián Molano, Jordi Meeus, Ackermann o el joven británico Matthew Brennan.
